В современном мире мы представить себе не можем жизни без электроэнергии. Освещение дома, приготовление пищи, отопление и другие бытовые нужды не обходится без него, что уж говорить о крупных промышленных комплексах и учреждениях. Однако следует знать, что такая роскошь как электричество была не всегда. О появлении и развитии электричества в Манхэттене далее на manhattan-future.
Первое электрическое освещение
Еще в первой половине XIX века Американцы не знали, что такое электричество. Потребности в освещении улиц и помещений закрывались в основном с помощью газа. Однако всё изменилось в 1880 году, когда компания «Brush Electric Company», основанная американским изобретателем и предпринимателем Чарльзом Ф. Брашем, построила небольшую подстанцию на West 25th Street в Манхэттене и начала подавать дуговое освещение. Первое такое освещение появилось на Бродвейской улице, между площадями Геральд и Юнион-сквер. Тогда эту улицу горожане прозвали «Большим белым путем». Такой тип освещения был дорогостоящим, однако крупные учреждения такие как театры и гостиницы имели выгоду из этого, ведь яркие вывески изрядно привлекало клиентов. Подобная система впоследствии распространилась и на другие улицы Манхэттена, однако стоит отметить, что в этот период электричество все же не было распространенным явлением. Частные дома и помещения все еще оставались без освещения. Причиной этого была опасность использования и высокая цена.
Эра Томаса Эдисона
Ситуация с освещением решилась с появлением в Манхэттене американского изобретателя Томаса Эдисона, который предложил горожанам изобретенные им в 1879 году лампы накаливания. Чтобы продемонстрировать их систему работы, Томас в 1882 году построил на Pearl Street в Нижнем Манхэттене свою электростанцию, которая стала настоящим инженерным чудом. Станция имела шесть объемных динамо-машин, которые, в свою очередь, с помощью парового двигателя вырабатывали постоянный ток. А выработанный ток курсировал к потребителям через подземные кабели. С момента запуска осветительная система Томаса Эдисона была признана успешной. В общем, в первые годы станция питала так называемый Первый район, где находилась сама электростанция, а впоследствии из-за доступности и качества количество клиентов значительно увеличилось. Уже к концу 1882 года станция имела более 500 клиентов, включая различные предприятия, дома, улицы и тому подобное.
Война токов
Уже вскоре использование постоянного тока Эдисона стало вызывать проблемы. Электричество постоянного тока просто-напросто не передавалось на большие расстояния и не имело возможности изменить напряжение, чтобы удовлетворить различные электрические потребности потребителей.
Эту проблему решил сербско-американский ученый, бывший работник Томаса Эдисона Никола Тесла, создав переменный ток, который мог удовлетворить все потребности. Постепенный переход на переменный ток вел Эдисона к неизбежному финансовому поражению, поэтому ученый начал вмешиваться в ситуацию, используя различные методы. Сначала Томас подал на изобретателя в суд, однако все же потерпел поражение. Далее Томас Эдисон взялся за «черный пиар», публично показывая убийства животных переменным током.
Кстати, именно в этот период появился так называемый электрический стул, который использовали для пыток преступников именно переменным током, который считался самым опасным. После этого, ученый неоднократно манипулировал этим, отказываясь «закапывать» свое детище.
Электроснабжение постоянным током неохотно сдавало свои позиции. Со временем всё больше и больше пользователей стали пользоваться именно переменным током. С исчезновением последнего потребителя постоянного тока в ноябре 2007 года компания Томаса «Consolidated Edison», которая предоставляла электроснабжение постоянным током, перерезала символический кабель, что и положило конец так называемой «войне токов».
